James Weldon Johnson (Jacksonville, Florida, 1871 – Wiscasset, Maine, 1938) va ser un escriptor, poeta, diplomàtic i activista pels drets civils. Fill d’un capatàs ferroviari i una mestra d’escola, de ben jove va interessar-se per la cultura i la literatura i va destacar en diversos àmbits. A més de ser el primer professor negre a la Universitat de Nova York, va treballar com a diplomàtic a Veneçuela i Nicaragua, va escriure la lletra de «Lift Every Voice and Sing» (l’himne afroamericà per excel·lència) i va participar activament en la Societat Nacional per al Progrés de les Persones de Color. L’autobiografia d’un exhome de color és la seva obra més coneguda, i es considera una de les primeres novel·les modernes sobre la identitat racial als Estats Units.